Edelkastanie

Die Esskastanie (Castanea sativa) ist eine Art aus der Familie der Fagaceae (Buchengewächse). Sie ist Namensgeberin für das Zimmer Nummer 302 im dritten Stock des Südgartenhauses – das Esskastanien-Zimmer. Die Esskastanie ist mit der Rosskastanie (Familie der Seifenbaumgewächse) nicht verwandt, die ähnlichen Namen kommen von einer äußerlichen Ähnlichkeit der Früchte. In der Antike war die Esskastanie weit verbreitet als Nahrungsmittel, und die Römer brachten sie bis nach Großbritannien und ins gesamte Römische Reich. Im Mittelalter stellte die Kastanie für viele ein Grundnahrungsmittel dar, und wurde zu Mehl verarbeitet, getrocknet, geröstet, gekocht und roh verspeist.

Gegen Ende des Mittelalters geriet die Kastanie dann in Verruf und wurde nur noch von den Armen und für die Schweinemast genutzt. Teilweise sicherte dabei ein Baum die Nahrung eines Erwachsenen für ein ganzes Jahr.

Heute werden Esskastanien zu Püree, Mehl, Polenta, Pasta, Eiscreme, Soufflee, Honig und vielen anderen Produkten verarbeitet. Da das Mehl glutenfrei ist, ist es für Menschen mit Zöliakie als Ersatz für Getreidemehl geeignet. Aus dem gelblichen, nur leicht gemaserten Holz werden Möbel, Fensterrahmen, Zäune und anderes hergestellt.